Desde el punto de vista jerárquico de la Iglesia Católica forma parte de la Diócesis de Cajamarca la cual, a su vez, pertenece a la Arquidiócesis de Trujillo.
Chetilla, distrito de tradición quechua, de bajas temperaturas y densa neblina, se encuentra ubicadoa unos 30 kilómetros de la ciudad de Cajamarca, en la vertiente de los Andes Occidentales. Es uno de los distritos más antiguos de la provincia, pues fuecreado por Simón Bolívar en 1824 y legitimado por el gobierno de Ramón Castilla, mediante ley del 2 de enero de 1857. Unos dicen que su nombre significa “catarata blanca” y otros, que que quiere decir “agilidad”, “ligereza” o “prontitud”.
La localidad de Chetilla se encuentra rodeada de cerros, entre los que destaca el Hualgayoc, que es el más alto y ramificado de todos. Entre las referencia del lugar llama también la atención su fiesta patronal, en honor a San Esteban, pues se celebra largamente, desde el 28 de diciembre hasta el 06 de enero.
Chetilla tiene una importancia histórica, ya que sus primeros habitantes fueron los Mitmas Chilchos, provenientes de Chachapoyas, quienes llegaron y se instalaron en la zona bajo el liderazgo del inca Túpac Yupanqui, trayendo consigo sus costumbres y creencias religiosas.[1]
Idioma, vestimenta y dedicación
La de Chetilla es una comunidad de una riqueza cultural inimaginada. El que quechua que se habla en esta zona es muy peculiar, pues es muy diferente al que se usa en el sur e inclusive al de Porcón, pese a que ambos pueblos están relativamente cerca. Una singularidad, por ejemplo, es que su pronunciación es idéntica a su escritura. Felix Quesada (1976), por su parte, explica, respecto a ambas variantes, que “las diferencias que las separan son de orden gramatical y en parte fonológico y léxico”[4]. Sin embargo, el uso de tan particular idioma se está dejando de lado.
Don Juan Malimba, quechua hablante natural de Chetilla y profesor de quechua, menciona que lo más resaltante de Chetilla es el idioma, patrimonio que debería ser rescatado a través de su enseñanza en el sistema educativo oficial: “El quechua es nuestra primera lengua. La gente casi en su mayoría lo habla, pero, al parecer, nuestras autoridades provinciales y regionales no están brindado el apoyo necesario para revalorarlo.Esta es una de las causas del retraso en nuestra educación. Felizmente en inicial, primaria, secundaria y superior ya se está enseñando nuestra lengua, debido a que han venido profesores capacitados”, indicó.
La mujer chetillana se distingue claramente por el sombrero que lleva, ya que este tiene una o dos cintas de color. Debajo lleva un pañuelo que sirve para protegerlo del sudor producto del trabajo. Sobre dicha prenda, las señoras mayores utilizan el color verde o azul y las señoritas el blanco, amarillo o rojo (anteriormente, las mujeres solteras lucían el blanco, que cambiaban por el rojo o amarillo, en cuanto se comprometían). Para cubrir el cuerpo, se usa bayetas ,prendas hechas de lana de carnero, que siempre se usa de a dos: Una de color oscuro por fuera y otra de tono claro por dentro. Para fijar estas dos piezas, las damas utilizan el Topocón, un diseño de 20 cm, que va atado con una o dos cintas. Por dentro llevan una camisa blanca de tocuyo. Asimismo usan el pañal o pullo, también confeccionado en lana, cuyas listas van en sentido vertical. Las chetillanas llevan siempre consigo la rueca y el huso, pues nunca dejan de hilar, ni siquiera al caminar.
